Из конопли получается отличный пластик.

Пластик - неотъемлемая часть нашей повседневной жизни, так почему же почти весь он по-прежнему сделан из загрязняющих, невозобновляемых нефтехимических продуктов? Возможно, вы слышали эту сельскохозяйственную коноплю, не изменяющую сознание кузинуканнабис (широко известный как  марихуана ) имеет множество потенциальных применений - от одежды до бумаги.

Поскольку практически все климатологи согласны с тем, что мы должны избавиться от зависимости от ископаемого топлива, и учитывая, что конопля может даже сделать почву чище, удивительно, что эта чудо-культура не получила широкого распространения.

Когда мы изучили эту тему, мы обнаружили, что конопля уже встречается в некоторых обычных предметах, включая автомобили, и вскоре может найти свое место в других. Но есть и остающиеся препятствия, которые пока делают пластики из конопли более дорогими и менее универсальными.

Исследователи обнаружили 38 миллионов пластиковых отходов на одном необитаемом острове в южной части Тихого океана. Это всего лишь один остров.

Мало того, что вредные последствия глобального потепления становятся все более очевидными, обычные пластмассы остаются в окружающей среде и даже могут попадать в пищевую цепочку, оказывая пагубное воздействие на здоровье людей и животных.

В одном особенно шокирующем недавнем примере исследователи из Университета Тасмании и Королевского общества защиты птиц Великобритании обнаружили  38 миллионов  пластиковых отходов на острове Хендерсон, необитаемом коралловом острове в южной части Тихого океана.

«Я побывал на некоторых из самых удаленных островов в мире, и независимо от того, где я был, в каком году и в какой части океана, история в целом одна и та же: пляжи усеяны доказательства человеческой деятельности », - сказала The Guardian Дженнифер Лаверс, морской ученый из Университета Тасмании.

Океаны находятся в таком же или даже в худшем состоянии из-за риска микропластика или крошечных фрагментов пластика, которые загрязняют воду и часто поедаются морскими обитателями. Согласно отчёту  National Geographic за 2014 год, печально известное «Большое тихоокеанское мусорное пятно» на самом деле в значительной степени состоит из миллионов этих крошечных частиц - до 1,9 миллиона на квадратную милю  .

КОНЕЧНЫЕ ЦЕЛЛЮЛОЗНЫЕ ВОЛОКНА - ХОРОШИЙ ИСТОЧНИК ДЛЯ МНОГИХ ПЛАСТИКОВ

Некоторые из самых ранних пластмасс были сделаны из целлюлозных волокон, полученных из органических, не нефтяных источников.

«Целлюлозу из конопли можно извлечь и использовать для производства целлофана, вискозы, целлулоида и ряда сопутствующих пластиков», - сообщил  Сешата , писатель из Sensi Seeds в 2014 году. «Известно, что конопля содержит около 65-70% целлюлозы и считается хороший источник (древесина содержит около 40%, лен 65-75% и хлопок до 90%), который имеет особые перспективы из-за его относительной устойчивости и низкого воздействия на окружающую среду ».

Хотя 100% пластик на основе конопли по-прежнему является редкостью, некоторые «композитные биопластики» - пластмассы, изготовленные из комбинации конопли и других растительных источников, - уже используются. Благодаря своей высокой прочности и жесткости эти пластмассы в настоящее время используются при строительстве автомобилей, лодок и даже музыкальных инструментов.

БИОПЛАСТИЧЕСКИЕ НАБЛЮДЕНИЯ ОБЪЯВЛЯЮТСЯ, НО НЕ МОЖЕТ РЕШИТЬ ВСЕ НАШИ ПРОБЛЕМЫ ЗАГРЯЗНЕНИЯ

Многие пластиковые изделия изготавливаются из полимерных смол, включая полиэтилентерефталат или ПЭТ, которые используются в повседневных товарах, таких как пластиковые бутылки. В то время как защитники надеются когда-нибудь увидеть на полках супермаркетов пластиковые бутылки из 100% конопли, эта технология просто не готова к использованию в прайм-тайм.

Такие компании, как Coca-Cola, экспериментировали с бутылками на 100% растительной основе, но коммерчески доступные продукты состоят не более чем на 30% из материалов растительного происхождения, а остальная часть производится из традиционных источников ископаемого топлива.

Хорошая новость заключается в том, что многие корпорации вкладывают значительные средства в исследования заменителей традиционного ПЭТ. Вероятно, первая компания, производящая жизнеспособный коммерческий продукт, сможет заработать миллионы.

СТОИМОСТЬ И ВОЙНА НАРКОТИКОВ - САМЫЙ БОЛЬШОЙ БАРЬЕР НА ПЛАСТИКЕ

В то время как стоимость ископаемого топлива сохраняется на низком уровне за счет субсидий, продукты из конопли по большей части остаются дорогостоящими предметами роскоши. Хотя некоторая часть конопли выращивается в Соединенных Штатах в рамках пилотных программ, легализованных Законом о сельском хозяйстве 2014 года, большая часть по-прежнему импортируется из других стран.

Хотя конопля требует меньше пестицидов и оказывает меньшее воздействие на окружающую среду, чем многие другие культуры, ее выращивание и сбор урожая остаются трудозатратными. Еще один недостаток заключается в том, что конопля требует «значительного количества удобрений в некоторых почвах, а также относительно высоких требований к воде», как отмечает Сешата.

Однако цены на коноплю почти наверняка снизятся, а технологии улучшатся, если мы прекратим войну с наркотиками - особенно с многочисленными ограничениями на легальное выращивание конопли и каннабиса.

Один из самых провокационных примеров потенциального будущего пластика из конопли может быть сделан из LEGO, вездесущей игрушки из строительных блоков. что обещает поэтапный отказ от смолы на основе ископаемого топлива к 2030 году.

«Конопля может быть просто экономически эффективным и экологически безопасным альтернативным материалом, который ищет LEGO», - предположила Эмили Грей Брозиус в феврале 2016 года в расследовании, проведенном Sun Times.

Независимо от того, сможем ли мы когда-нибудь построить космический корабль из кирпичей из конопли, все возможности пластика из конопли остаются заманчиво близкими, но недосягаемыми.