Сначала был газ. Потом было мясо. Теперь это местные телеканалы.

По крайней мере, две новостные телеканалы были полностью отключены с четверга, что, по мнению экспертов по кибербезопасности, является атакой программ-вымогателей на их материнскую компанию.

Филиал ABC, WFTV в Орландо, Флорида и филиал NBC, WPXI в Питтсбурге, которые оба принадлежат Cox Media Group, получили в четверг распоряжение от менеджеров выключить компьютеры и телефоны компании.

«Мы можем общаться друг с другом только по личным телефонам и текстовым сообщениям», - сказал сотрудник WFTV, который не был уполномочен говорить от имени компании, и попросил не называть его имени.

До сих пор обе станции все еще могли организовывать местные передачи, но были ограничены в своих возможностях. Кокс не ответил на запросы о комментариях. Но это событие оказалось последним инцидентом с программами-вымогателями в США, когда хакеры заражают сеть и удерживают ее файлы в заложниках, требуя оплаты, - сказал Аллан Лиска, аналитик компании Recorded Future, занимающейся кибербезопасностью.

«ИТ-инцидент, охватывающий несколько организаций в компании, почти всегда является атакой программы-вымогателя», - сказал Лиска.

Бретт Кэллоу, аналитик угроз из компании Emsisoft, занимающейся кибербезопасностью, согласен.

«Наиболее вероятная причина любого инцидента, связанного с незапланированными и широко распространенными нарушениями ИТ, - это программы-вымогатели или обнаружение вредоносных программ, которые могут быть использованы для развертывания программ-вымогателей», - сказал Кэллоу. «В принципе, другие вещи, которые потенциально могут вызвать такое отключение, гораздо менее вероятны».

В Орландо менеджеры просили сотрудников не приходить на станцию ​​в четверг и снова в пятницу, но мало говорили о том, что не так с компьютерными сетями компании.

«Они не разрешали нам ничего говорить в социальных сетях о том, почему нас не было в эфире», - сказал сотрудник. «Мы чувствуем необходимость сообщить нашим зрителям».

«С тех пор мы были заблокированы», в результате чего сотрудники не могли получить доступ к электронной почте и внутренним программам, используемым для их трансляций, - сказал сотрудник. «На данный момент это довольно вредно».

В течение нескольких лет хакеры неуклонно атаковали американские предприятия, школы и больницы с помощью программ-вымогателей. Но проблема только недавно стала чрезвычайной для федерального правительства после того, как нападение на крупнейшую трубопроводную компанию США, Colonial, остановило ее распределение топлива на пять дней и вызвало некоторую нехватку газа.

Многие из наиболее эффективных группировок вымогателей, в том числе ответственные за взломы JBS и Colonial, говорят по-русски и имеют, по крайней мере, некоторых членов, базирующихся в России, которые, похоже, действуют безнаказанно, что побудило  Джо Байдена сказать, что он « внимательно следит » за ответными мерами.

В четверг администрация Байдена объявила, что начнет рассматривать атаки программ-вымогателей как угрозу национальной безопасности, а не просто как преступную, сообщили источники в администрации .

В служебной записке, распространённой среди федеральных прокуроров в четверг, заместитель генерального прокурора Лиза Монако заявила, что Министерство юстиции поднимает свои расследования в отношении программ-вымогателей до уровня расследования терроризма, заявив, что «мы должны усилить и централизовать наше внутреннее отслеживание расследований и судебного преследования групп вымогателей. ”

«Мы знаем, что атаки программ-вымогателей и схемы цифрового вымогательства часто осуществляются транснациональными преступными субъектами, распространяются без учета географических границ и процветают за счет злоупотребления цифровой и финансовой инфраструктурой в Интернете», - говорится в записке