наша солнечная система изобилует инопланетными технологиями.

Если бы вы могли пролететь два миллиарда миль в направлении созвездия Пегаса и знать, где искать, вы бы нашли тонкий плоский объект размером с футбольное поле и в десять раз больше.более отражающая, чем средняя комета. Если вы посмотрите на него какое-то время, то заметите, что он кувыркается по мере удаления от солнца, переворачиваясь примерно каждые семь часов.

Этот объект пролетел мимо Земли в октябре 2017 года. Когда он начал возвращаться в межзвездное пространство, канадский астроном Роберт Верик идентифицировал его среди изображений, полученных с самой мощной камеры в мире - телескопа на Гавайях Pan-STARRS1. Астрономы на Гавайях назвали его «Оумуамуа», гавайское слово, означающее «первый разведчик из далекого места».

'Оумуамуа был предметом большого волнения. Это был первый объект, замеченный людьми, путешествующий по Солнечной системе из межзвездного пространства. Но это также стало спорным: его форма, то, как он приблизился к нам, и то, как он удалился, не соответствовали поведению астероида или кометы. В течение 11 дней мировые телескопы искали значение этого странного посетителя.

Год спустя дебаты об Оумуамуа обострились, когда один из выдающихся астрономов мира Ави Лоеб опубликовал статью в  Astrophysical Journal Letters . В нем Леб и его коллега Шмуэль Бейли утверждали, что «странные свойства Оумуамуа указывают на то, что это был« новый класс тонкого межзвездного материала, произведенный либо естественным путем, посредством пока неизвестного процесса […], либо искусственного происхождения ». С тех пор Леб утверждал, что наиболее рациональное и консервативное объяснение состоит в том, что «Оумуамуа был создан инопланетной цивилизацией.

Осенью 2019 года Леб и его коллега - старший астроном Гарварда - посетили семинар по Оумуамуа. «После того, как это закончилось, - сказал мне Леб, - я вышел из комнаты вместе с моим коллегой, консервативным астрономом, и он сказал:« Этот объект такой странный - я бы хотел, чтобы он никогда не существовал »».

Это, по словам Леба, «ужасная вещь, которую может сказать ученый… вы должны с распростертыми объятиями принимать все, что дает вам природа». Но он также обнаружил, что такое отношение является обычным явлением. По его словам, существует широко распространенное «табу» на разговоры о внеземном разуме.

Почему Леб считает, что Оумуамуа был инопланетной технологией?

Во-первых, в отличие от большинства вещей в космосе, Оумуамуа не двигался относительно того, что астрономы называют местным стандартом отдыха. Леб называет это «очень особенной системой отсчета, своего рода галактической стоянкой». Дело было не в том, что Оумуамуа посетил нас, а в том, что Солнце и сопутствующие ему планеты, двигаясь в космосе со скоростью 450 000 миль в час, двигались мимо него, гравитация Солнца натыкалась на него, когда след корабля тревожил обломки.

Но что действительно волнует Леба, так это то, что произошло потом. Оумуамуа «показал избыточное отталкивание от Солнца в дополнение к действующей на него гравитационной силе Солнца». Это происходит с кометами, которые могут ускоряться, поскольку замороженный материал на них испаряется, заставляя их отклоняться в пространстве и образовывать характерный «хвост». Основываясь на изменении скорости, Леб говорит, что «Оумуамуа пришлось бы потерять» около десятой части своей массы. Это довольно много… мы должны были видеть вокруг него очень чистое облако газа ».

Но у Оумуамуа не было хвоста. При близком наблюдении космическим телескопом Спитцера вокруг ничего не было видно; он даже не излучал тепла. И она не двигалась хаотично, как кометы, а плавно ускорялась от Солнца. По словам Леба, наиболее рациональным объяснением этого является то, что это было вызвано самим солнечным светом.

Форма Оумуамуа также отличается почти от всего, что мы наблюдали в космосе. Его яркость менялась в десять раз каждые восемь часов, что говорит о «очень экстремальной геометрии». Самое популярное изображение Оумуамуа - это длинный сигарный камень, но исследования Сергея Мащенко, вычислительного астрофизика из Университета Макмастера в Канаде, показывают, что вероятность того, что он имеет форму диска, составляет 91 процент.

Каждый из этих факторов маловероятен для любого астрономического объекта. Вместе взятые, говорит Леб, они делают Оумуамуа «очень редким объектом, если он исходит из того же резервуара объектов [астероидов и комет], с которым мы знакомы».

По мнению Леба, рациональный ответ - найти что-то, что соответствует данным и знакомо нам.

Астрономы смогли сделать это в сентябре, когда на орбите вокруг Земли был обнаружен другой объект под названием 2020 SO. Как и Оумуамуа, 2020 SO, похоже, был сбит с гравитационного курса солнечным светом. И на этот раз НАСА подтвердило, что СО-2020 был искусственным. Это была часть ракеты «Кентавр», запущенной из Флориды в 1966 году и захваченной земной гравитацией.

По мнению Леба, 2020 SO «иллюстрирует тот факт, что мы можем идентифицировать объект, который ведет себя особенным образом, у которого нет хвоста кометы, но при этом он демонстрирует дополнительный толчок. И если Оумуамуа действительно был таким объектом, вопрос в том, кто его создал? »

Самая большая проблема Леба в отношении Оумуамуа не в том, что он исчез из поля зрения, а в том, что реакция на него «предает культуру науки». Принцип Коперника, изменение мышления, позволившее человечеству начать современную астрономию, гласит, что мы не находимся в центре Вселенной. Перед лицом противоречивых данных притвориться, что Оумуамуа - всего лишь еще один астероид, - значит действовать так, как если бы это были мы.

Ощущение масштаба и вероятности у Леба основано на долгих исследованиях ранней Вселенной. В статье 2014 года он описал вероятность того, что каменистые планеты с жидкой водой обеспечили химический состав для поддержания жизни, когда Вселенной было всего десять миллионов лет. За 13,8 миллиарда лет, прошедших с того времени, сформировались миллиарды галактик, каждая из которых является домом для миллиардов планет земного типа. Сказать, что жизнь, разум и цивилизация возникли только однажды в таком пространстве времени и пространства, - утверждает он, - это радикальная точка зрения.

«Нет ничего более консервативного, чем сказать, что если вы устроите одни и те же обстоятельства, вы получите тот же результат», - говорит он. Для Леба консервативное предположение о человечестве состоит в том, что «мы живем посреди дороги, которая существует повсюду. Я не думаю, что мы особенные или уникальные ».

Но если мы не уникальны, то и Оумуамуа не уникален.

Pan-STARRS начала поиск объектов, сближающихся с Землей, в начале 2014 года и обнаружила Оумуамуа менее чем за четыре года. Применяя принцип Коперника, мы должны предположить, что мы будем видеть другой объект раз в три-четыре года. Но эта частота может измениться, потому что наша способность видеть их скоро возрастет.

В этом году телескоп обсерватории Вера С. Рубин в Чили сделает первые тестовые снимки - астрономы называют это «первым светом» - ночного неба. Даже более мощный, чем Pan-STARRS, он позволяет многократно фотографировать все, что видно в небе, с помощью зеркала более восьми метров в диаметре и самой большой цифровой камеры в мире.

«Тогда мы могли бы находить один такой объект каждый месяц, - говорит Леб, - потому что, как вы знаете, их должно быть намного больше».

Вопрос о том, сколько существует Оумуамуа, является моментом, когда выводы становятся головокружительными. Если мы будем видеть один раз в несколько лет, Леб делает вывод, что «должен быть один в каждом объеме, примерно равном размеру орбиты Земли вокруг Солнца». С человеческой точки зрения это огромная область, но в необъятном космосе «она довольно мала». Значит, их много, квадриллион внутри облака Оорта. Внутри солнечной системы. Их много ».

Трудно примирить идею о том, что мы окружены триллионами инопланетных технологий, с научным консерватизмом. Понимание человечеством самого себя радикально изменилось бы, если бы мы знали, что другая жизнь когда-то создавала такие вещи.

Но Леб считает, что, как он объясняет в своей новой увлекательной личной книге «Оумуамуа, внеземное существо  : первый признак разумной жизни за пределами Земли» , человечество должно изменить свое понимание себя сейчас. Книга - не столько претензия на один объект, сколько аргумент в пользу более непредвзятого подхода к науке - сочетание скромности и удивления, которое, как он опасается, было вытеснено элитарностью и «интеллектуальной гимнастикой».

«Преступление здесь, - говорит он мне, - заключается в том, что целая отрасль астрономии,« тема, которая настолько привлекательна для общественности, что научное сообщество может решить ее с помощью своих инструментов и методологии, - не рассматривается вообще ».

Но если Лоэб прав, нам, возможно, скоро не останется ничего другого, кроме как гадать. В следующем месяце, 18 февраля, марсоход Perseverance приземлится на Марс в поисках признаков жизни. Любые свидетельства существования нашего небесного соседа, даже наличия древних микробов, свидетельствуют о том, что жизни гораздо больше, чем принято считать.

«В наступающем году мы можем узнать гораздо больше», - говорит Лоеб. «Итак, давайте подождем и посмотрим».

** Источник